Le 2 février 2016, une cérémonie a eu lieu au siège de l’UNESCO, en présence de l’archevêque Maroun Lahham, vicaire patriarcal pour la Jordanie du Patriarcat latin de Jérusalem, et du Ministre du tourisme jordanien pour officialiser cette reconnaissance. La décision avait été prise le 3 juillet 2015, à l’unanimité, par le Comité du patrimoine mondial, réuni à Bonn.
Les découvertes archéologiques de neuf églises byzantines et de bassins baptismaux correspondant aux descriptions des pèlerins des premiers siècles du christianisme, plaident en faveur de l’authenticité du lieu. Cependant, il ne faut pas oublier que le site de Qasr el-Yahud, situé dans une zone militaire israélienne près de Jéricho, est considéré par certains, et en particulier par les archéologues israéliens, comme le lieu authentique du baptême du Christ,
Le Vatican qualifie les deux sites comme les lieux les plus probables du baptême de Jésus.